En la actualidad, es frecuente escuchar que, tal y como menciona Maldonado, al igual que Pariser y Van Dijck, en las redes sociales se
forman sectas en las que sus miembros piensan igual, en donde
se excluye la diferencia y se conforman burbujas informativas. Estas burbujas, a su vez, son reforzadas por algunos algoritmos que ofrecen a las personas usuarias siempre más contenidos similares a los que les gustaron para mantenerlas dentro de la plataforma. Es la famosa batalla por la atención (y por seguir teniendo el control por los usuarios y la mayor recopilación de todo tipo de datos). Hace poco alguien me decía “no uses TikTok porque el algoritmo es tan bueno que no te vas a poder ir”. Mientras tanto, las plataformas se fueron convirtiendo en verbos y las personas que crean contenidos se fueron fusionando con las plataformas: tuiteras, youtubers, instagramers, tiktokeros, streamers, twitchers.

Entonces, de pronto llegamos a un presente en el que Internet está dominada por un puñado de compañías tecnológicas que deciden qué se puede decir, qué no, quiénes merecen la popularidad y quiénes deben permanecer en los márgenes oscuros de sus redes valladas. Así, con sus algoritmos, definen cómo circula la información y quiénes pueden encontrarse, leerse y dialogar.

Sin embargo, a la teoría de las burbujas informativas o burbujas de filtro no les faltan críticos. Por un lado, Zeynep Tufekci, en su libro Twitter and tear gas (2017), critica la idea de que las redes sociales crean burbujas de filtro que limitan el acceso de las personas a información diversa. Según esta autora, las personas tienen la capacidad de acceder a información de fuentes diversas, y de hecho lo hacen. Sin embargo, lo que sí señala es que las redes sociales pueden amplificar ciertas voces y crear una ilusión de consenso en determinados temas, que no se corresponde con la realidad.

Por otro lado, según una investigación realizada por la Facultad de Información y Comunicación de la Universidad de la República de Uruguay, a cargo de la doctora en ciencias antropológicas Rosalía Winocur, las burbujas informativas son porosas, lo que significa que no son completamente impermeables a la información que circula fuera de ellas. En la investigación se analizó cómo se informan las personas en Uruguay y se encontró que, aunque tienden a formar burbujas informativas al rodearse de personas con opiniones similares, estas burbujas no son completamente estancas y la ciudadanía puede recibir información de fuentes externas a su entorno inmediato.

Winocur se refiere a la porosidad de las burbujas informativas como la capacidad de la información para traspasar los límites de estas burbujas. Según ella, esa porosidad es importante porque permite que la información fluya entre distintas burbujas y, por lo tanto, facilita la diversidad de opiniones y la formación de consensos en la sociedad.

Pero, hasta ahora, parecería que Internet es sinónimo de las plataformas mencionadas y que “la solución” a algunos de los desafíos planteados solo estaría dentro o alrededor de esos espacios. Al comienzo mencioné que en sus orígenes Internet era libre, abierta y descentralizada. En la actualidad, a pesar de la concentración a la que me referí más arriba, existen otros rincones y otros centros que se pueden habitar y navegar en la extensa red de redes: por ejemplo, el Fediverso. 

¿En que consiste? Básicamente es una red descentralizada y federada compuesta por múltiples instancias o nodos, que se conectan entre sí para formar una red más amplia. Consiste en una amplia gama de servidores que se comunican a través de los protocolos ActivityPub o OStatus. Probablemente resulten familiares nombres como Mastodon –una red social–, Peertube –plataforma para cargar, compartir y ver videos en línea– o WriteFreely –plataforma de blogs para crear sitios web–. En el caso de Mastodon, a diferencia de las redes sociales centralizadas, como Facebook, Twitter o TikTok, no hay una única empresa o entidad que controle y gestione todos los datos y el flujo de información. Cada instancia del Fediverso pertenece y está gestionada por individuos, organizaciones o comunidades, y puede tener sus propias reglas y normas de uso. El principal objetivo del Fediverso es fomentar la diversidad, la libertad y la privacidad en las redes sociales, al tiempo que promueve la interconexión y la cooperación entre diferentes comunidades. Es por esto que, ante el actual escenario, resulta necesario fortalecer este tipo de instancias.

No obstante, aunque Internet y las plataformas digitales han transformado la forma en que nos comunicamos y accedemos a la información, la esencia de la democracia sigue estando en las calles, en el diálogo con otros, sin filtros, sin plataformas, sin algoritmos. En la capacidad de conversar, discutir y debatir con quienes piensan y viven de manera diferente. La democracia es el punto de encuentro entre personas distintas, donde podemos cohabitar, coexistir y construir en sociedad, y esto debe darse tanto en el mundo físico como en el virtual.